雙連市場附近大量老鼠群聚的畫面，加上大安區出現漢他病毒死亡案例，讓台北鼠患問題迅速升高成公共衛生與城市治理議題。
但這並不是台北獨有的現象。從紐約、巴黎、倫敦，到多倫多與阿姆斯特丹，全球許多高密度城市都正在面對鼠群增加的問題。背後原因也不只是環境髒亂，而是氣候暖化、都市生活型態與城市基礎設施，正在共同改變城市生態。
某種程度上，老鼠數量的變化，反映的是一座城市的運作方式。
暖化正在改變城市生態
2025 年刊登於《 Science Advances 》的研究分析全球 16 座大型城市，發現其中 11 座城市的老鼠數量持續增加，包括紐約、華盛頓、阿姆斯特丹與多倫多。
研究認為，氣候暖化是重要原因之一。過去冬季低溫原本能抑制鼠群繁殖與存活，但當冬天變短、寒冷時間減少後，老鼠的繁殖期開始延長，全年活動時間也變得更長，研究主持人 Jonathan Richardson 如此指出：「城市愈暖，老鼠增加得愈快。」
對亞熱帶的台北而言，這個影響尤其明顯。近年夏季時間延長、冬季縮短，也讓鼠類更容易全年活動；當然，這不只是鼠患問題，更是氣候變遷開始影響都市生態系統的結果。
24 小時城市，正在提供更多食物
真正讓鼠群穩定增加的，往往不是單一衛生問題，而是整個城市的生活結構。
過去城市的垃圾生成有固定節奏，但現在的都市，正在變成全天候運作的消費系統，從外送平台、 24 小時便利商店、深夜餐飲到夜市與觀光消費讓食物與垃圾幾乎持續流動，對老鼠而言，這就代表更穩定的食物來源。
《 Science Advances 》研究指出，都市中的食物廢棄物、高密度建成環境與穩定的人類活動，是支撐鼠群持續增加的重要因素之一；研究甚至認為，垃圾與基礎設施本身，已經形成一套長期供養鼠類的城市系統。於是，像台北這種高密度餐飲城市，即使只有少量垃圾管理失效，也足以支撐大型鼠群長期存在。
研究者將老鼠稱為「共棲動物（ commensal animals ）」，因為牠們的生存高度依附人類活動。人類的垃圾、剩食與城市縫隙，本身就是牠們的生態系統。所以，城市愈方便，老鼠也愈容易生存。
2020 年 COVID-19 疫情初期，紐約進入大規模封城狀態。《 Wired 》當時報導，由於餐廳停業、街頭垃圾量驟減，原本依附餐飲區域生存的鼠群開始改變移動路徑與覓食行為；部分研究者甚至觀察到鼠群之間的競爭與攻擊性增加，這也讓許多都市生態學者開始重新討論，現代城市的食物供應鏈，其實早已成為都市動物生態的一部分。
近年都市生態研究也開始使用「 synurbization（ 動物都市化 ）」描述野生動物逐漸適應人類城市生活的現象。研究認為，高密度人口、穩定食物來源與長時間活動週期，都會提高都市動物的存活與繁殖能力；換句話說，人類改變城市生活方式的同時，也正在重新塑造其他物種的行為模式。
解決鼠患的積極策略
不過，東京提供了另一種對照。東京同樣擁有高人口密度與大量餐飲消費，但鼠患問題長期低於許多歐美城市，其原因不只是清潔文化，而是整套城市系統的管理方式，從封閉式垃圾處理、高效率分類系統，乃至於建築密封性、社區即時通報，與較少暴露於街道的垃圾堆積等措施，共同降低了老鼠與食物接觸的機會。
近年許多國際城市也開始調整治理方式，包括紐約已要求居民與商家改用密封垃圾桶，巴黎則重新設計地下垃圾系統，希望減少街頭垃圾暴露，都是與東京的城市政策殊途同歸，因為愈來愈多城市開始發現，鼠患問題其實無法只靠捕鼠解決。
此外，傳統滅鼠方式也開始面臨限制。研究指出，紐約在 2014 至 2019 年間大幅增加滅鼠藥使用量，但老鼠目擊數量仍持續增加；原因很直接，如果垃圾、食物來源與棲地沒有改變，即使短期清除部分鼠群，剩下的老鼠仍會快速繁殖。
此外，部分鼠類也開始對第二代抗凝血滅鼠藥產生抗藥性，加州甚至已立法限制部分滅鼠毒藥，因為毒素會透過食物鏈影響貓頭鷹、猛禽與其他野生動物。
因此，近年公共衛生領域開始強調「 Integrated Pest Management（整合型病媒管理）」。核心不再只是消滅老鼠，而是從垃圾管理、建築修復、長期監測與社區協作等方向，降低城市對鼠類的吸引力。
台北真正面對的，是高密度城市的治理問題
回到台北。
雙連市場的畫面之所以引發強烈反應，並不只是因為老鼠本身，而是它讓人重新看見城市系統中的漏洞。
（圖/pexels）
分享本圖這些問題可能來自於老舊下水道、夜間垃圾堆積，生活習慣存在的高密度餐飲、長時間營業文化，乃至於都市老化及基礎設施維護不足等因素；當城市愈來愈追求便利與高效率，也代表更多垃圾、更多食物與更多能源正在持續流動，而老鼠，往往是最早適應這套系統的生物之一，這也代表，未來城市真正要面對的，可能已經不只是滅鼠問題，而是如何重新調整高密度都市的生活方式與基礎設施。
因為鼠患背後反映的，從來都不只是衛生問題，而是一座城市如何管理自己的日常運作。
原始報導：From New York to Taipei: How Climate Change and Urban Density Are Fueling a Global Rat Surge
