年末的冬日景象，在精神意義上始終是白雪紛飛，橫跨全球各洲乃至台灣街頭巷弄，人人都知道這絕對是聖誕節的主場，而提及聖誕節，你會第一個想到誰呢？
那身著垂帽紅衣，面容慈祥，拖著圓滾身形，在夜空中駕著飛天雪橇的「聖誕老人」馬上會映入你的腦海，畢竟他可是將聖誕精神發揚光大的一大功臣。不過在遙遠的冰島，當地的家家戶戶可不會這麼想，因為他們印象中的聖誕老人不只一位，而是有整整 13 位。
（圖／visiticeland.com）
分享本圖這群聖誕老人，雖然同樣會偷偷摸摸的在夜晚將禮物放在窗台前獎勵一年下來表現良好的小孩，卻也會神不知鬼不覺的跑進你家偷這偷那的，從臥室廚房，到後院穀倉，都有可能發現他們的搗蛋蹤跡。
可究竟冰島的聖誕老人，為甚麼與各國的尋常形象沾不上邊？冰島人是如何看待這一以「衰運降臨」當作主題的聖誕文化？這又是一個有趣的故事了。
13 位聖誕老人與為期最長的聖誕節
12 月對位處極圈邊緣的冰島來說，是一年中最黑暗的日子，最短只有 4 小時日照時間，但聖誕節所代表的暖心與闔家歡氛圍，卻會適時點亮所有冰島人的心。
許多人有所不知，冰島的聖誕節實際上長達 26 天，由 12 月 12 日開始，至 1 月 6 日結束，在這期間，城市內會舉辦大大小小的慶典、市集以及篝火聚會等活動，而這長到不可思議的聖誕節，其實就與方才提到的 13 位聖誕老人，有非常大的關聯。
冰島聖誕節長達 26 天，還橫跨了元旦新年，使每年的活動都非常盛大。（圖／unsplash）
分享本圖相傳這 13 位你能稱為聖誕老人的生物，事實上是冰島傳說中存在已久的魔法巨魔，冰島人稱他們為「Yule Lads」，他們的形象雖然和聖誕老人一樣留著濃密的白鬚，但穿著比起紅白相間的聖誕服裝，更像是常出現在聖誕老人身邊的小精靈，或是白雪公主裡的小矮人，他們戴著布帽，相貌奸詐狡猾，與我們印象中的聖誕老人相差頗遠。
傳說每到 12 月 12 號，也就是平安夜前夕的 13 天，Yule Lads 就會依照順序每天從他們居住的深山裡下山，查看村莊內的小孩是否乖巧，接著會將小禮物放在小孩在窗台前準備好的一隻鞋子裡，如果表現不好，就會把一顆生馬鈴薯放進去作為懲罰，所以小孩們一共有機會拿到 13 份小禮物。而直到聖誕節（12 月 25 日）當日開始，Yule Lads 才會在往後 13 天逐一回到深山， Yule Lads 下山侵襲城鎮的 26 天，便是冰島聖誕節比其他國家來的長的由來。
13 位聖誕老人會依照日期順序（圖中由左至右）陸續出現在冰島人的城鎮。（圖／visiticeland.com）
分享本圖到此，冰島人的聖誕送禮習俗，也跟其他國家有些許相像，但「惡作劇」的部分，對冰島人來說就相當惱人了。
聖誕節也不能懶散的冰島惡作劇傳說
在 Yule Lads 下山期間，他們除了會分送禮物之外，還會悄悄地潛入村莊，對每戶人家做出惡作劇，而每個人的惡搞方式也完全不同，傳說故事裡，也詳細記載了 13 位聖誕老人有甚麼樣獨特的「作案行徑」：
- 12/12 Stekkjastaur：喜歡鬼鬼祟祟的潛入羊群，偷喝羊奶
- 12/13 Giljagaur：喜歡跑進牛棚，一把順走剛擠好的牛奶
- 12/14 Stúfur：最矮的 Yule Lads，喜歡趁夜晚潛進屋裡吃光剩菜
- 12/15 Þvörusleikir：喜歡潛入廚房舔還沒洗乾淨的湯匙
- 12/16 Pottaskefill：會很直接地敲門，等屋主開門時不注意，溜進廚房吃鍋子裡的剩菜
- 12/17 Askasleikir：喜歡鑽進床底，等大家睡著時把碗裡的剩菜吃乾淨
- 12/18 Hurðaskellir ：喜歡不停地大力關門，享受讓人不得安寧的感覺
- 12/19 Skyrgámur：能徒手打破鍋子木蓋，吃光人們家中的優格
- 12/20 Bjúgnakrækir：會偷偷溜進農場偷走屋樑上曬著的香腸
- 12/21 Gluggagægir：喜歡從窗戶偷看，看屋內有沒有值錢的東西能偷
- 12/22 Gáttaþefur：嗅覺極為靈敏，喜歡偷吃聖誕節專門製作的小麥餅
- 12/23 Ketkrókur：會用隨身攜帶一隻鐵鉤，藏在煙囪內，並用鉤子將家裡的肉偷走
- 12/24 Kertasníkir：喜歡偷走用牛油做成的蠟燭並吃掉
看完每位 Yule Lads 的出沒時間、名字和惡作劇內容都記述的異常詳盡，不禁好奇冰島聖誕節到底算開心還是苦難？
冰島插畫家對 Yule Lads 的簡單詮釋。 （圖／Hugleikur Dagsson FB）
分享本圖不過另一方面，這也讓來自冰島的家長父母，有很充分的理由透過流傳多年的節慶傳說，來督促（嚇唬）家中小孩維持環境整潔的重要，諸如碗盤洗好、大門緊閉、食物收好、穀倉門記得鎖等大小家事，都能有個完美理由對付特別調皮的小孩，「不把飯吃乾淨小心晚上會有鬼鬼祟祟的聖誕老人來找你喔！」想像中的機靈父母想必時常這麼說，而沒有小孩的現代家庭，也有個理由為住處內累積一整年的凌亂畫下句點。
由於 Yule Lads 會潛入家中偷取人們沒有吃完的食物，所以在冰島的聖誕期間也習慣性的維持環境整潔。（圖／unsplash）
分享本圖用敬畏與豁達精神，和古老民族文化共存
我們也許會好奇來自西方世界的聖誕節慶，理應和悠閒、放鬆，獎勵一年下來的辛勞等種種意涵掛勾，同理傳至亞洲，聖誕氛圍雖仍會隨在地文化的渲染，出現相對應的改動，但還是緊扣著濃厚的幸福洋溢氛圍。這才有好萊塢賀歲電影，永遠會以聖誕假期當作大銀幕背景板，或是 21 世紀初的日劇情侶，少不了在白雪飄盪的聖誕節互相捂手取暖。
可冰島的搗蛋鬼聖誕文化，卻是以一種「麻煩會自動找上門」的情景貫穿每個人的年末假期，的確是耐人尋味。
近年 Yule Lads 的形象已從麻煩的化身，轉變成與小孩同樂的調皮形象。（圖／visiticeland.com）
分享本圖冰島作為四周環繞廣闊冰洋的海島國度，其自然環境與氣候，在一年四季都遠比其他濱海國家來的惡劣，且由於火山活動發達，數年、數月周期不等的天災都有機率隨時爆發，像是近代案例，就有 2010 年艾雅法拉火山爆發是冰島最嚴重的一次噴發之一，噴發出的大量火山灰導致歐洲部份的領空被迫關閉數月，對冰島造成的環汙與經濟損失更是難以估量，冰島歷史學者 Alda Sigmundsdóttir 稱，在進入 18 世紀時，也仍有 30% 一歲前的新生兒無法順利存活，足見在古代冰島安居可說是天方夜譚。
（圖／unsplash）
分享本圖這麼看來，即便是在衣食無缺的現代社會，冰島人的食衣住行還是有一定比例的「看天吃飯」，該如何在最艱困的環境中求得生機，以高強的適應力面對不可控因素的挑戰，成了冰島人最引以為傲的共通特質。
坦然面對不幸，才能掌控自我的樂天思維
過去我們在城市學單元，便時常提及北歐國度的民族天性，強調著先照顧好自己，再來煩惱其它繁雜瑣事的「無為而治」，想來也挺和東方熟悉的老莊思想有些重疊。但冰島人卻在大陸之外的小島，築起了堡壘般的在地文化（畢竟在物理上也並無退路），使他們在面對無法抵抗的未知力量時，能時刻保持樂觀，不急躁的解決眼前問題，相信艱難的日子總會結束，比如無從預判的自然災害，或是看不見抓不著的 Yule Lads。
（圖／unsplash）
分享本圖冰島的地理條件，讓冰島人養成了萬事都不會抱持十足把握，卻也不會失去對生命的掌控，對此，他們的因應措施，就是以 Þetta reddast （讀音）的精神看待一切。
Þetta reddast 作為普遍冰島人熱愛的口頭禪，它的原意帶有「一切都會好起來」或「總有辦法解決」的平和心境，假如你：
- 不小心在工作上出 trouble，Þetta reddast！（記得將功補過）
- 社區後頭的火山又噴發了，Þetta reddast！（記得快點逃跑）
- 升學考再度落榜，Þetta reddast！（記得再接再厲）
念起來確實像我們常說的「那就這樣吧！」的樂天知命，Alda Sigmundsdóttir 曾說「þetta reddast 像是冰島人常用來表達安於天命的思維狀態，也可以拿它來安慰他人，尤其是想安慰卻不知道從何說起時。堪稱萬能金句。」彷彿說出口後，生活步調就不會因為突然的變故而亂了套，反倒能重新尋得走進下一步的動力，因為災難必將到來，事後該如何應變，才是唯一需要考量的。
（圖／unsplash）
分享本圖「過聖誕」的傳統意象，在每個國家都有各自的運作方式，但始終不會跳脫與家人放鬆談天，懶洋洋躺在客廳休息小盹的悠閒時光。而「冰島人的聖誕節」則象徵著「機警」二字，他們以幾近遊戲化的傳說故事，述說著冰島人在慶祝之餘，還能保持居安思危的民族文化，如此來看，未嘗不是個依靠幽默感化解憂愁的生活觀，就算在資源豐富的現代社會，也是個值得遵循的處事態度吧！
